ギリシャ人は自分の国をギリシャとは言わない

あす6月20日サッカーのワールドカップで日本と対戦する国を日本では普通「ギリシャ」と言うが、実はギリシャ人は自分の国をギリシャとは言わない。ギリシャ語ではギリシャをエラス(Ellás)と言う。 ギリシャという地名は古代ローマ人がラテン語でギリシャのことをグラエキア(Graecia)と呼んでいたのが、ポルトガル語でグレスィア(Grécia)になり、これが宣教師を通じて日本人に伝わり「ギリシャ」となったものである。ちなみに、Graeciaは英語ではGreeceになった。 なお、エラスもグラエキアもその語源について定説はない。